「仲良し日和」 枯れ芝の下から新緑が芽生えはじめている土手に腰をおろして、京は 雲雀の声が響き渡る青空をぼんやりと見上げていた。傍らには八神が 両腕を枕にして仰向けに横たわっている。 顔を合わせてまもなく始まった挨拶代わりの体術戦後、二人はさした る会話をすることなく、半時ほどをその場所で過ごしていた。 さきほどの激しさはすっかりなりを潜めて。 本当に眠っているのか、八神はいっこうに目を開けない。 冬からこっち、八神はよく眠る。 じっと休息しているのにもそろそろ飽きて、京は、八神の寝顔を覗き 込んだ。 「八神。まだ寝る気か？」 「・・・・・・」 京が八神の髪をひとつまみして、ツンツンと軽く引きながら声をかけた。 だが反応なし。 「ずいぶんと寝つきのよろしいことで」 「・・・・・・」 「ここじゃ冷えすぎちまうぜ？　とくにおまえの場合、属性がへビだか らさ、この時期外で居眠りすんのは危険だ。そのまま冬眠しかねない」 「・・・やかましい。オレの眠りを邪魔するな。襲うぞ」 八神の言う意味を察して京が不敵に笑う。 「バーカ。そんな簡単に俺様をくれてやるかってんだ。あーもういいや。 気が済むまで眠ってろ。冬眠しちまえ。あー。でも、もうすぐ桜の花咲 くおまえの誕生日だぜ？」 「興味ない」 「まぁそう言うだろうとは思ったけどよ。その日はこの優しい草薙京様 が、起こしに行ってやるから。待ってな」 「・・・その言葉、忘れるなよ？」 ふと目を開けて京を見上げた八神の顔は、どこかしら幼くて。 そんな八神に京は愛しささえ覚えて、内心くすぐったい思いにかられる のだった。 戻　る